Crysis Warhead - PC / Testad version: PC

Spelåret 2007 var ett väldigt starkt sådant. Möjligtvis det fläskigaste året någonsin, vilket rent logiskt inte alls egentligen är speciellt konstigt. Spelbranschen är en ständigt växande marknad, och allt fler ögon finner glädjen i spel. För en actiontok var 2007 ett himmelrike. Vi fick Halo 3, Call of Duty 4, Bioshock, Unreal Tournament III och The Orange Box, för att nämna några. Alla dessa nyss nämnda var helt fantastiska spel, men för mig fick alla dessa ge vika åt deras härskare - Crysis. Redan sedan utannonseringen hade jag aldrig släppt taget om Cryteks vackra djungeldödare, och allt skvallrade om ett helt underbart spel, inte minst ur ett rent tekniskt perspektiv, där spelet kort och gått skapade en ny standard.

Jag spelar fortfarande Crysis med jämna mellanrum, och anser att det var och förblir spelåret 2007:s absolut bästa spel. Än idag har inget spel vågat ge Crysis något direkt utmaning rent grafiskt, ja - inte fram tills nu, vill säga, då Crytek höjer ribban ännu lite till med sin fristående expansion Crysis Warhead... Crytek har varit smarta i utvecklandet av expansionen. Warhead utspelar sig under samma tidsperiod som originalet, men låter oss istället ta kontroll över Psycho - en av de mer framstående birollsinnehavarna i Crysis, som under större delen av spelet inte kämpade vid Nomads sida.

Att få veta vad Michael "Psycho" Sykes sysslade med i det första spelet är såklart ett oerhört spännande och smart sätt att basera en expansion på. När Warhead tar sin början kravlar sig vår hjälte Psycho ur en kraschlandad helikopter. Natten ligger tung över himlen, och kriget är ett faktum. Överallt mullrar automateld, och området är ständigt omringat av tung artilleri. En intensiv start, javisst, för att sedan ge spelaren lite andrum, och verkligen starta på riktigt.

Alla som någon gång spelat originalet, vet vad som finns att vänta här. Spelbarheten är precis som tidigare helt underbar, och kontrollen är riktigt tajt. Nanodräkten (som även Psycho bär) är givetvis lika ljuvligt spännande att använda som förut, och uppmanar spelaren att experimentera med friheten. Det fria upplägget är med andra ord intakt, och spelmekaniken lika beroendeframkallade lekfull som i Crysis.

Kort sagt - Warhead bjuder inte på några drastiska förändringar, men är heller inte helt tomt på nyheter. Ett par nya vapen har tillkommit för att verkligen kunna smiska fienderna till kravmärkt köttpuré i konserveringsburk. Den nya granatkastaren är fantastisk, och kommer att visa sig vara väldigt välbehövlig i den senare delen av spelet. En lätt och ytterst snabbskjutande kulspruta hör även till nyheterna, såväl som en ny mina (som fungerar perfekt för att lurpassa på patrullerande militärjeepar med). De förstörbara miljöerna har även de blivit... tja - ännu mer förstörbara, och grafiken förbättrad.

Det enda egentliga minuset i Crysis var den senare delen i spelet, det vill säga den delen där utomjordingarna förvandlade semesterparadiset till ett nytt Arktis, som inte alls höll samma standard, och var på sina ställen riktigt tråkig. Crytek har bevisligen lyssnat starkt på den punkten, då Alien-delen i Warhead faktiskt är riktigt rolig, och bjuder på mer spännande miljöer, och tuffare scenarion att utmanas i. Utomjordingarna uppenbarar sig relativt tidigt i spelet, men räkna med en skyhög variation hela spelet igenom.

Storyn bjuder på fler vändningar än originalet, med betydligt fler mellansekvenser, som denna gång visas ur ett tredjepersonsperspektiv. Handlingen har blivit lite mer Hollywood-aktig, med macho-repliker och en stenhård ärkefiende, som i slutändan såklart ska krossas sönder och samman, vilket jag trots allt tycker känns som ett snedsteg i jämförelse med Crysis, som hade en mer allvarlig och nedtonad handling.

Tempot i Warhead är något mer intensivare, och rättframt, med strider konstant bakom varje hörn. En välkommen förbättring, då transportsträckorna aldrig blir för långa, och avtryckarfingret alltid hålls på vakt. Den enskilt största förbättringen sedan Crysis är den separata skiva som följer med i förpackningen, kallad Crysis Wars, onlinestödet i Warhead. Multiplayerdelen som kändes ganska tafflig i originalet, inte minst i Powerstruggle, är denna gång helt fantastisk.

Crysis Wars är inte bara en bonus, utan ett fläskigt utbyggt onlinestöd med hela 21 banor, och ett nytt spelläge - Team Deathmatch, som är helt hutlöst kul. Tillkommer gör även ett helt nytt rankingsystem, och erfarenhetspoäng som du tjänar genom att sköta din del på slagfältet. Crysis Wars är i direkt jämförelse med onlinestödet i det första spelet en välkommen och extremt underhållande del, och något som kommer att hålla undertecknade i schack under en lång tid framöver.

De gamla banorna från originalet är givetvis fortfarande kvar, men de flesta är helt sprillans nya, och lika balanserade som roliga. Två givna favoriter just nu är Coast, samt Peak - två medelstora banor som lämpar sig perfekt i vanliga dödsmatcher eller i lagbaserade strider. Onlinematcherna är snabba, intensiva och adrenalinfyllda, och om man släpper garden bara för en sekund så har man vid den tidpunkten redan mött sitt Waterloo.

Crytek har själva sagt vid ett flertal tillfällen att Warhead ska flyta på bättre än sin föregångare, som bekant ju var ett mycket krävande spel, och fortfarande är. Warhead flyter på lite bättre, visst, men några stora skillnader beträffande det har jag inte märkt. Så om du inte kunde köra Crysis, kommer du förmodligen inte att kunna köra Warhead heller. Sammantaget är Warhead en i helhet strålande expansion, med en underbar, om än väl kort kampanj, och med ett superbt Multiplayerstöd. Handlingen tar inte sig själv på samma allvar som tidigare, utan bjuder på en mer lättsam ton, som en lite småfjantig Hollywood-rulle, men i övrigt existerar inga minus värda att nämna.

Crytek är gudar, helt enkelt, och Warhead är ett underbart stycke hantverk att spendera dina pengar på i höstmörkret. Är du en actiontok, och älskade Crysis utan gränser borde du redan ha inhandlat detta. Om du nu fortfarande inte gjort det... bör du knyta skorna, sätta på dig mössan och bege dig ut till närmaste spelaffär. Psycho behöver din hjälp...

9/10